九州発！田中ゆかりのテーブル通信［76］3月：春を待ちわびて

　暖かくなったと思ったら、その翌日は冷たい風が吹き付けるなど、まるでジェットコースターのような気温の変化に体がついていかないこの頃。重い腰を上げて実家に行ってみると、玄関や花壇などに雑草がはびこり、昨年中に伸びた蔓（つる）性植物は、この秋冬にテラスの支柱に巻き付いたまま膨大な枯葉になっていました。これでは泥棒に入ってくださいと言わんばかりです。

　年に２回、梅雨明けと秋の終わりには、庭木の伐採などを業者さんにお願いしているのですが、それでも追いつきません。そこで私自身で、狂ったように伸び放題となった蔓を切って切って切りまくり、また防草シートの隙間から生えていた雑草も取って取って取りまくりました。お陰様で筋肉痛です。このようにしたのには、それなりに理由があるのです。

　実家の斜め向かいのお家も、以前から草やお庭の花木が伸び放題でした。そこのご夫婦がいなくなり空き家となっていたのです。そのお子さんは東京で生活をされているため、草むしりだけにわざわざ帰省するわけにもいかず、そのままになっていたようでした。嫌な予感は的中し、ある日その家に泥棒が入ったのです。その泥棒が近所の我が家の前もうろうろしていたのかと思うと、いい気分がしません。泊まるときは「押し入ってきたらどうしよう」と思いつつ厳重に鍵をかけますが、ガラスのサッシなど壊されたらひとたまりもありません。実家には金目のものはなく、あるのは収集した陶磁器ぐらいです。それなりに重量がある割れ物ですから、泥棒には逆に嫌われるかも、ですね。オホホっ。皆様も、くれぐれもご用心ください。

　気を取り直し、伐採していくらかきれいになった小さな庭を観察して回るのは、楽しいものです。花壇にはチューリップや鉄砲ユリの芽が出ていました。球根を埋めっぱなしにしているだけなのですが、やっと春が来たのだな～と実感します。ところどころに水仙（スイセン）が咲き、風に揺れています。小さな裏庭があるのですが（昔はこの場所にテーブルを出して家族で食事をしていました）、そこでは何やら爽やかな良い香りがします。香りの正体はジンチョウゲ。ひっそりと咲いていました。その足元にはクリスマスローズが、ピンクや紫、白の花を咲かせています。早速小枝を摘んで、玄関とトイレに生けてみました。お花屋さんの花も素敵ですが、買いに行く時間とお金がかかります。自宅のお庭の今しかない季節の花をさっと家の中に飾れるなんて、ある意味とても贅沢なことだと思います。

　さて、今月は数年気になっていた作家さんの器をついに手に入れました。初使いです。写真の握り寿司を載せたものがその器です。これは、白磁の長角の箱を伏せて、上から濃度の高い青磁の釉薬をかけ、その流れるさまをそのまま留めるように焼き上げたという感じです。端正な形の白磁の「静」と、今にも垂れていきそうな青磁の溜まりの「動」が対照的な景色となり、存在感を増しています。佐賀県有田町で作家活動をされている西隆行さんの作品で、この釉薬の垂れたものを「雫」シリーズというそうです。

　私はどうしてもこのステージのような器に握り寿司を盛りつけたいと考えました。子供の頃、握り寿司といえば来客のおもてなしに出前をとり、そのついでにいただけるという憧れの食べ物だったのですが、近年は気軽に回転寿司やスーパーのお総菜売り場でも購入できるようになりましたね。この器なら、そのお寿司さえも高価に見せてくれるような気がしたのです。ただ、定番の盛り合わせだとこの美しい青磁が引き立たないので、今回は器の美しさを生かせるお寿司を選んでみました。イカの３種盛りです。

　薄ピンクのガリを入れた桜の花びらの形をした小付は、伊万里の瀬兵窯。小品ながら、春を待ちわびる私の気持ちも表現したつもりです。しょうゆ皿は泡硝子で、旅先の岡山で記念に求めたもの。お箸も春らしく軽やかに竹の細箸です。せっかくだから日本酒も一杯。合わせるお酒は佐賀の東一（あずまいち）。美味しいからと、飲みすぎないように。

　青磁の器は特に春から夏にかけて使いたいもの。軽やかに爽やかに、また涼やかに食卓で季節を演出してくれます。食器棚も改めて見渡してみましょう。そろそろ春の陶器祭りの季節。陶器市のお買い物ツアーの計画も立ててくださいね。お待ちしておりま～す。